Warum war ein Bulldozer bei einer Veranstaltung zum indischen Unabhängigkeitstag in New Jersey?

US-Aktivisten haben ihre Empörung zum Ausdruck gebracht, nachdem bei einer Veranstaltung zum indischen Unabhängigkeitstag im Bundesstaat New Jersey ein Bulldozer eingesetzt wurde. Kritikern sagen, dieser Einsatz sei zum Symbol für hinduistisch-nationalistische Politiker und zu einem Instrument zur Einschüchterung der muslimischen Minderheit des Landes geworden.

Hunderte indischer Amerikaner veranstalteten am Sonntag in Edison, einer Stadt im Zentrum von New Jersey, eine Kundgebung zum Gedenken an den 75. Unabhängigkeitstag Indiens.

„Man muss sich fragen: Was macht ein Bulldozer bei einer Parade zum Thema Unabhängigkeit?“

– Mohammed Jawad, Indian American Muslim Council

Die von der Indian Business Association organisierte Veranstaltung findet jährlich statt. Männer, Frauen und Kinder tragen die indische Trikolore und gehen durch die Straßen einer Stadt, die für ihre indischen Supermärkte, Restaurants und Modeboutiquen bekannt ist.

An der Kundgebung am Sonntag nahmen mehrere lokale Politiker sowie der nationale Sprecher der regierenden Bharatiya Janata Party (BJP) teil.

Ein indischer Muslim, der an der Kundgebung am Sonntag teilnahm, beschrieb sie als „riesig“.

„Es war sehr voll, alle trugen indische T-Shirts wie Cricket-Shirts oder indianische Farben“, sagte der Einwohner von Edison, der anonym bleiben wollte, gegenüber MEE.

„Ich erntete seltsame Blicke in der Menge, da ich, obwohl ich jung bin, eher einen Bart habe und von meiner Familie im Hijab begleitet wurde.“ Ich unterstütze die kulturellen Bindungen zu meinem Land und dachte, es wäre schön, einfach an der Parade teilzunehmen. Ich wusste nicht, dass es das sein würde, was es war, aber ich hätte es besser wissen sollen.

Tatsächlich war die diesjährige Veranstaltung etwas anders.

Am Montag tauchten Fotos und Videos eines Bulldozers auf, der mit Plakaten von Premierminister Narendra Modi und seinem Verbündeten Yogi Adityanath, dem Ministerpräsidenten von Indiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat Uttar Pradesh, geschmückt war und durch die Hauptstraße in Edison rollte. Umstehende riefen „Jai Shree Ram“, einen religiösen Gesang, der mittlerweile zum Schlachtruf für hinduistische Rassisten in Indien geworden ist.

Adityanath ist ein lautstarker Befürworter der islamfeindlichen „Love Jihad“-Kampagne in Indien, die darauf abzielt, Muslime davon abzuhalten, hinduistische Frauen zu heiraten. Er sagte einmal, dass er in jeder Moschee hinduistische Idole aufstellen würde.

Minhaj Khan, ein Aktivist aus New Jersey, sagte gegenüber Middle East Eye, es sei „eine offensichtliche Zurschaustellung antimuslimischen Hasses“.

In den letzten Jahren sind Bulldozer zum Symbol für die Zerstörung von Häusern indischer Muslime geworden, nur weil sie verdächtigt werden, an Protesten oder Unruhen teilzunehmen. Adityanath war ein Pionier dieser Strategie in seinem Bundesstaat und wird oft liebevoll und abwertend als „Bulldozer Baba“ bezeichnet. Im Juni zerstörte die indische Regierung das Haus des prominenten muslimischen Aktivisten Afreen Fatima, nachdem es im Bundesstaat Uttar Pradesh zu Protesten wegen kontroverser Äußerungen eines BJP-Beamten über den Propheten Mohammed kam.

Fatima sagte kürzlich gegenüber MEE, dass die Entscheidung, die Häuser indischer Muslime wie ihres zu zerstören, darin bestand, die muslimische Minderheit zu unterwerfen.

„Die Idee ist, Muslime zu bestrafen und sie wissen zu lassen, dass wir sagen können, was wir wollen, und dass man nichts dagegen tun kann“, sagte Afreen.

Anfang des Jahres forderte Amnesty International die indische Regierung auf, dieser Praxis ein Ende zu setzen, und fügte hinzu, dass „die strafende Zerstörung von Familienhäusern von Verdächtigen auch einer Kollektivstrafe gleichkommen könnte, die gegen internationale Menschenrechtsnormen verstößt.“

Mehrere indische Amerikaner, insbesondere Muslime, die das Filmmaterial vom Montag sahen, sagten, sie seien über den offenen Ausdruck der Bigotterie erschrocken und empört gewesen.

„Wir wissen, dass es in Edison viele gibt, die die hindu-nationalistische Politik von Modi unterstützen, und dass sie Geld an die hinduistischen supremacistischen Projekte in Indien schicken, aber so etwas haben wir noch nie gesehen“, sagte Mohammed Jawad, Indian American Muslim Council (IAMC) Präsident, sagte MEE.

„Man muss sich fragen: Was macht ein Bulldozer bei einer Parade zum Thema Unabhängigkeit?“ fragte Jawad rhetorisch.

Auch andere Organisationen äußerten ihre Empörung über die Ereignisse am Sonntag in Edison. Pranay Somayajula, Koordinator für Interessenvertretung und Öffentlichkeitsarbeit bei Hindus for Human Rights, sagte gegenüber MEE, dass seine Organisation „entsetzt und angewidert, aber nicht überrascht von dieser dreisten Zurschaustellung gewalttätiger Hindu-Überlegenheit“ sei.

„Die Diaspora und insbesondere die hinduistischen Amerikaner müssen sich dringend gegen das Eindringen des Hindutva-Hasses in unsere Gemeinden aussprechen“, sagte Somayajula.

Am Dienstag verurteilte der Geschäftsführer des Council on American-Islamic Relations-New Jersey, Selaedin Maksut, die Anwesenheit des Bulldozers bei der Kundgebung und die Verherrlichung hinduistisch-nationalistischer Persönlichkeiten.

„Wir fordern auch den Bürgermeister von Edison, Samip Joshi, auf, diese Hassakte zu verurteilen und die Versuche der BJP, sich in die lokale Politik von New Jersey einzumischen, zu blockieren“, sagte Maksut in einer Erklärung.

Khan sagte, dass Aktivisten in der Region sich bemühen würden, den örtlichen Amtsträgern dieses Symbol des Hasses und die allgemeine Notlage der Minderheiten in Indien zu erklären.

Das Büro des Bürgermeisters äußerte sich zu den Entwicklungen am Wochenende und verurteilte den Vorfall nicht. Joshis Büro teilte MEE mit, dass die Stadt „sich dem Feiern und der Zusammenarbeit mit Menschen aus allen Kulturen verschrieben hat“ und dass „kein diskriminierendes Symbol in Edison einen Platz hat“.

Der Indian Business Association, der die Kundgebung organisiert hatte, antwortete nicht sofort auf die Bitte von MEE um einen Kommentar.