Komisches Winterwetter: Gewitter, Frostbeben und mehr

Der Winter im Nordosten der USA bedeutet manchmal, dass man beim Aufwachen in einer schneebedeckten Welt aufwacht. Natürlich kann es auch bedeuten, dass man durch Schneematsch stapfen muss oder wegen eines Eissturms drinnen stecken bleibt. Aber es gibt seltsame Winterereignisse, die viel ungewöhnlicher sind. Haben Sie zum Beispiel schon einmal Gewitter erlebt?

„Sehr heftige Winterstürme können das seltene Phänomen des Gewitters auslösen“, sagt Michael Notaro, Atmosphärenforscher und Direktor des Nelson Institute Center for Climatic Research an der University of Wisconsin in Madison. „Gewitterereignisse bringen normalerweise seltene Blitze und leiseres Donnern mit sich, da der starke Schneefall das Geräusch dämpft.“

Noch seltener ist ein Phänomen, das als Frostbeben oder Kryoseismen bekannt ist. „Wenn Wasser Risse füllt und gefriert, dehnt es sich aus und verursacht Druck oder Spannung“, sagt Notaro. Wenn die Steine ​​oder der Boden plötzlich brechen, wird dieser Druck freigesetzt, was ein lautes Geräusch sowie Zittern oder Beben im Boden erzeugt. Während das alles irgendwie beängstigend klingt, sagt Notaro, dass Frostbeben normalerweise keinen großen Schaden anrichten, obwohl sie Asphalt oder Straßen reißen können.

Große Gewässer können auch im Winter interessante Effekte erzeugen, und die Großen Seen sind besonders gut darin. Wenn die Seen gefrieren und das Eis dann aufbricht, kann der Wind manchmal große glasartige Scherben zu bizarren und prächtigen Formationen übereinander stapeln.

Ein weiterer toller Eiseffekt ist das sogenannte Pfannkucheneis, bei dem sanft schwappende Wellen dazu führen, dass das Wasser zu Tonnen einzelner Pastetchen und nicht zu einer festen Platte gefriert. Wellen können entlang der Küsten auch Eisbälle erzeugen, die wie Tausende von kugelförmigen Eiswürfeln aussehen.

Dann gibt es noch ein Phänomen namens Schneewalzen, das ein bisschen so aussieht, als würde Mutter Natur versuchen, ihren eigenen Schneemann zu erschaffen. Schneewalzen entstehen, wenn eine Schicht nassen, losen Schnees auf eine Schicht trockeneren Schnees darunter gelegt wird. Dann führen starke Winde dazu, dass sich diese oberste Schicht ablöst und sich in Röhren weiter zusammenbaut, während der Wind sie über mehr packbaren Schnee schiebt. Während sie normalerweise klein sind, können einige Schneewalzen die Größe eines Autos erreichen!

Da die meisten von uns an einem typischen Wintertag wahrscheinlich nicht auf Dinge wie Eisbälle, Schneewalzen und Frostbeben stoßen, empfiehlt Notaro, zu lernen, die Seltsamkeiten zu schätzen, die sich in der Öffentlichkeit verbergen.

Stimmt es, was jeder sagt, dass keine zwei Schneeflocken gleich sind?

„Mich fasziniert die Erscheinungsvielfalt der Schneekristalle“, sagt er. Jeder kenne zum Beispiel die klassische Schneeflockenform, die in der Fachsprache Dendriten genannt wird, sagt er. Wir platzieren sie auf Weihnachtskarten, Fensterdekorationen und sogar auf unseren Emojis.

„Aber diese Kristalle können als Säulen, Platten, Kugeln, Farne und alle möglichen einzigartigen Muster erscheinen“, sagt Notaro, der im Mittleren Westen auch ein K-12-Programm leitet, in dem Schüler lernen, wie man coole Fotos von Schneeflocken macht. Wenn es also das nächste Mal schneit, gehen Sie raus und sehen Sie, welche winterlichen Kuriositäten sich in Ihrer eigenen Straße oder Ihrem Hinterhof verbergen könnten.

Jason Bittel ist ein freiberuflicher Journalist, der oft über Tiere schreibt. Er ist außerdem Autor von „How to Talk to a Tiger ... and Other Animals“.