Drei Aktivisten verhaftet, nachdem ihr Fonds Demonstranten der „Cop City“ in Atlanta gerettet hatte

ATLANTA (AP) – Die Polizei hat am Mittwoch drei Organisatoren aus Atlanta festgenommen, die Demonstranten gegen das geplante Ausbildungszentrum für Polizei und Feuerwehr der Stadt unterstützt haben, und dabei die Struktur angegriffen, die den Kampf gegen das unterstützt, was Gegner spöttisch „Cop City“ nennen.

Das Georgia Bureau of Investigation gab bekannt, dass seine Agenten und die Polizei von Atlanta drei Anführer des Atlanta Solidarity Fund festgenommen hatten, der Demonstranten gerettet und ihnen bei der Suche nach Anwälten geholfen hat.

Wegen Geldwäsche und Wohltätigkeitsbetrugs werden Marlon Scott Kautz, 39, aus Atlanta; Savannah D. Patterson, 30, aus Savannah; und Adele MacLean, 42, aus Atlanta.

Staatliche Ermittler sagten, sie hätten Beweise gefunden, die alle drei mit Finanzkriminalität in Verbindung bringen. Die Polizei hat am Mittwochmorgen Haftbefehle gegen ein Haus von Kautz und MacLean vollstreckt, das mit Anti-Polizei-Graffiti in einem ansonsten gentrifizierten Viertel östlich der Innenstadt von Atlanta geschmückt ist.

Anwalt Don Samuel, der die drei Aktivisten vertritt, sagte am Mittwochnachmittag, dass er die Haftbefehle noch nicht gesehen habe und versuche, die Grundlage für die Anklage zu ermitteln.

Foto: ASSOCIATED PRESS/Miguel Martinez

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„Ich kenne die angeblichen Verbrechen, aber ich weiß nicht genau, was der Staat diesen drei Personen vorwirft oder wie sie sich angeblich an Wohltätigkeitsbetrug beteiligt haben“, sagte er.

Die Staatsanwälte sagten, die drei würden voraussichtlich am Donnerstag zum ersten Mal vor einem Richter erscheinen.

MacLean, Kautz und Patterson sind jeweils CEO, Finanzvorstand und Sekretär des Network for Strong Communities, das 2020 gegründet wurde und den Atlanta Solidarity Fund verwaltet.

Lauren Regan, Geschäftsführerin des Civil Liberties Defense Center, bezeichnete die Festnahmen in einer Erklärung als „extreme Provokation“.

„Die Rettung von Demonstranten, die ihre verfassungsmäßig geschützten Rechte ausüben, ist einfach kein Verbrechen“, sagte Regan. „Tatsächlich handelt es sich dabei um eine historisch begründete Tradition in denselben sozialen und politischen Bewegungen, auf die die Stadt Atlanta stolz ist. In den 60er Jahren musste jemand Bürgerrechtsaktivisten retten – ich denke, wir sind uns alle einig, dass die Unterstützung der Gemeinschaft wichtig ist.“ „Es ist kein Verbrechen“,

Mehr als 40 Personen wurden wegen inländischen Terrorismus im Zusammenhang mit Protesten gegen das Atlanta Public Safety Training Center angeklagt, eine Sache, die internationale Aufmerksamkeit erregt hat, seit die Behörden im Januar bei der Räumung des Demonstrantenlagers im South River Forest einen Umweltaktivisten tödlich erschossen haben. Beamte sagten, die Beamten hätten in Notwehr geschossen, nachdem der Demonstrant einen Soldaten erschossen hatte. Das Georgia Bureau of Investigation ermittelt.

Kautz selbst sagte in einer Erklärung vom Februar voraus, dass die Ermittler versuchten, ein Strafverfahren gegen Demonstranten aufzubauen, indem sie sich auf das georgische Gesetz über von Racketeern beeinflusste und korrupte Organisationen stützen.

Dieses Gesetz ermöglicht es Staatsanwälten, Anklage gegen mehrere Personen zu erheben, denen vorgeworfen wird, verschiedene Verbrechen begangen zu haben und gleichzeitig auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten. RICO ist eine Straftat, die mit hohen Strafen geahndet wird: Eine Gefängnisstrafe von fünf bis 20 Jahren; eine Geldstrafe von 25.000 US-Dollar oder dem Dreifachen des durch die kriminelle Tätigkeit erzielten Geldbetrags, je nachdem, welcher Betrag höher ist; oder beides.

„Dies zielt auf Organisatoren und Bewegungen durch die Polizei und den Staat“, sagte Kamau Franklin von Community Movement Builders in einer Erklärung. „Kautionsgelder waren ein Teil der Organisation der Bürgerrechtsbewegung und der Arbeiterbewegung. Wir werden uns weiterhin dagegen wehren.“ Cop City und die politische Verhaftung unserer Freunde und Kameraden.

In einer Erklärung nach den Festnahmen sagte Gouverneur Brian Kemp, der Staat werde „jedes Mitglied einer kriminellen Vereinigung aufspüren, von gewalttätigen Fußsoldaten bis hin zu ihren gleichgültigen Anführern“.

„Diese Kriminellen erleichterten und förderten den inländischen Terrorismus ohne Rücksicht auf andere und sahen dabei zu, wie die Gemeinschaften mit den zerstörerischen Folgen ihrer Taten konfrontiert wurden.“ sagte der Republikaner. „Hier in Georgia lassen wir das nicht zu.“

Der Generalstaatsanwalt von Georgia, Chris Carr, ebenfalls ein Republikaner, versprach, „nicht zu ruhen, bis wir jede Person zur Rechenschaft gezogen haben, die diese Gewalt und Einschüchterung finanziert, organisiert oder daran teilgenommen hat.“

Aktivisten im ganzen Land haben sich der Protestbewegung angeschlossen und argumentiert, dass das 85 Acres (34 Hektar) große Zentrum Beamte dazu ausbilden würde, stärker zu militarisieren und abweichende Meinungen zu unterdrücken, während gleichzeitig Hunderte Bäume gefällt würden, was Überschwemmungen und den Klimawandel verschlimmerte.

Der Stadtrat von Atlanta genehmigte das Schulungszentrum im Jahr 2021 und sagte, ein hochmoderner Campus würde minderwertige Angebote ersetzen und die Polizeimoral stärken, die nach gewalttätigen landesweiten Protesten gegen Polizeibrutalität und Rassenkriminalität mit Einstellungs- und Bindungsproblemen konfrontiert sei Unrecht im Sommer 2020.

Die Stadt beauftragt die private Atlanta Police Foundation mit dem Bau des Komplexes und verspricht, im Laufe der Zeit 67 Millionen US-Dollar zu zahlen. Der Rest des 90-Millionen-Dollar-Komplexes würde aus privaten Mitteln stammen. Die Fundamentarbeiten sind im Gange, die Fertigstellung des Komplexes ist für 2024 geplant. ___

Eine frühere Version dieser Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass der Nachname eines Festgenommenen Adele MacLean und nicht Maclean geschrieben wurde.

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